昨日、高校時代の同窓会がありました。
こういう場で必ず聞かれるのが、「フリーライターやってるの？ どうやってなったの？」。
横文字の職業だしフリーランスだし、なんだかカッコよく見えるのかもしれません。
(実際は地味な仕事です)
私もそうでしたが、「ライターになりたい」と思っている人は多いもの。そこで今回は、33歳、ライター未経験、既婚者という三重苦からライターになるまでに実践してきたことを紹介します。
懸賞論文に応募する
最初に「書くことを仕事にしたい」と思ったのは小学校5年生のときです。
当時から文章が得意で読書感想文では毎回賞を取り、休み時間は読書ばかりしていた文学少女だったから……、では一切ありません。
ジュニア小説の巻末に「新人賞 賞金100万円」と書かれていたのに目がくらんだからです。
「えー！ 紙と鉛筆だけで100万円もらえるの？ だったらやってみよう！」という、小学生とは思えない発想でした。
ところが小説を書くこともなく月日は流れ、気づけばオーバー三十路に。当時無職で、悶々とした日々を過ごしていました。
そんなときにふと思い出したのが、「書いて賞金を稼ぎたい」という初心。ネットで懸賞論文を検索し、原稿用紙8枚分を書き上げ投稿しました。
投稿したことも忘れていた数ヶ月後、なんと佳作に入賞したとのお知らせが！
そして賞金2万円！
書籍にも収録されることになりました。
100万円には遠く及ばないものの、「文章が第三者に認められた」というのは大きな自信になります。
調子に乗って他の懸賞論文にも応募し、小銭をちょいちょい稼ぎました。
この方法は、ライターとして企業に就職したい人に特におすすめです。
未経験者の場合、熱意とセンスをアピールするしかありません。
その際、「懸賞論文の入賞経験があります」は大きな武器。たとえ入賞できなくても、「文章を書いて応募している」と実際に行動を起こしている人は、「文章を書いてみたい」と言うだけの人より評価が高いはずです。
クラウドソーシングで実績を積む
ライターにとって、実績は命。まずは、激安案件でもいいので実績をつくることが大切です。私の場合、未経験者OKの1000文字300円の仕事からスタートしました。
そこで10記事を書き、その後、「経験者のみ」案件に応募。1000文字1200円と、単価が一気に4倍になりました。
経験が浅くても採用されたのは、テーマがキャッシングだったから。消費者金融に5年以上勤めていた経歴が買われたのだと思います。
ライティングの実績が少なくとも、自分が得意とする分野であれば仕事につながりやすいものです。
実績づくりの期間は、「書きたいこと」より「書けること」にフォーカスして案件を探したほうがいいかもしれません。
非正規雇用で業界に潜り込む
未経験からフリーライターとして成功する人も多いですが、私のような凡人は一度企業で経験を積むのが近道。そう思って転職サイトを物色したものの、未経験者可の募集はごくわずか。
しかし、派遣やアルバイトまで視野を広げると、意外と求人がありました。
片っ端からエントリーしまくり、ある中小企業に紹介予定派遣として就職。面接の際、先ほど紹介した「懸賞論文に応募する」「クラウドソーシングで実績を積む」が、かなりプラスに働いたと思います。
入社してからはとにかく素直にアドバイスを聞き入れ、がむしゃらに働く毎日。3ヶ月の試用期間を経て正社員になり、約2年間お世話になりました。ここでの経験が、ライターの基礎となっています。このとき指導してくださった上司・先輩には、いまでも感謝の気持ちでいっぱいです。
とにかく書いて人に見せる
ライターとはwriterで、文字通り「書く人」です。
でも本当の役割は「伝える人」になること。文章に込められたメッセージが読み手に伝わることで、初めて仕事が完了します。
だからライターになりたければ、第三者に文章をチェックしてもらうことが大切です。ダメ出しをされて凹むこともありますが、逆に思いもよらぬ高評価を得ることも。実際に入賞した懸賞論文も、最初は「こんな酷い文章は恥ずかしい」と思い応募をためらっていました。
結局、せっかく書いたんだからと締め切り前日に速達で出し、入賞したというわけです。
ブログやクラウドソーシングなど、自分の文章を他人に見せるチャンスがいくらでもあります。まずは、恥を忍んで文章を晒してみてはいかがでしょうか？
また、通信講座で学ぶのも一つの方法です。
私は「実践コピーライター講座」を受講しました。
ただし、一番良いのは実践を積むこと。
非正規雇用でもいいから業界に潜り込めば、お金をもらいながら学べます。
近年ではフルリモート勤務が可能な企業も増えているので、修行だと思って数年間働くのもありだと思います。
私はフリーランスになってからも、ウェブマーケティングの実績をつくるために3社で時給1200円でバイトをしました。
牛丼店やファミレスレベルの時給ですが、「実績を買う」と思えば耐えられます。
